这个季节，除了可以欣赏各色秋叶，还有一种红红的小豆豆也到了最美的时候。

南天竹，又名蓝田竹、天竹、南天竺等，属小檗科南天竹属，原产于中国、日本、印度等国，是常绿植物。

这种小小的灌木，在杭州的公园、绿化带里很常见，每年秋冬季叶子变红以前，会先结火红色的小豆豆。

前几天在灵隐寺里就看到了一串串的南天竹，看着有点像珊瑚珠，点缀在绿叶丛中，特别醒目。根据中医理论，南天竹果实可入药，即“天竺子”，可治哮喘及百日咳，但须遵医嘱，普通人不可随意食用，因为南天竹全株有*，不可误食。

据《竹谱详录》记载：“春花穗生，色白微红，结子如豌豆，正碧色，至冬色渐变如红宝颗，圆正可爱，腊后始雕。”

南天竹似竹，但不是竹。它清雅又不畏严霜，明明是灌木，却有树的刚毅舒朗。所以，南天竹和腊梅、水仙是传统岁朝清供 植物。

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汪曾祺曾写过，“岁朝清供”是中国画家爱画的画题，明清以后画这个题目的尤其多。任伯年就画过不少幅。画里画的、实际生活里供的，无非是这几样：天竹果、腊梅花、水仙。

天竹果就是南天竹的果子，“任伯年画天竹，果极繁密。齐白石画天竹，果较疏，粒大，而色近朱红，叶亦不作羽状。”

自古以来，关于南天竹的前世今生有许多说法，其中一种认为南天竹就是传说中的绛珠仙草。绛珠也就是红色的珠子，在《红楼梦》里，林黛玉就是绛珠仙草转世下凡。