AA无可否认是一种国际现象，但它的崛起并非易事，也并非必然。AA的崛起和击败众多竞争对手的能力，是一个巨大的意志和努力的故事，而这些意志和努力主要寄托在其不知疲倦的传令者的肩膀上——没有人比AA的创始人比尔·威尔逊(BillWilson)更重要了，他在恢复圈中被称为“比尔·W”(BillW.)。

比尔·威尔逊一生嗜酒如命，在他成功地将美国最受尊敬的机构召集到嗜酒者协会之前，他经历了一连串的商业失败。这些机构包括家喻户晓的洛克菲勒家族、《周六晚邮报》、耶鲁大学，以及后来的美国医学协会。其中一些游说活动是公开的，以公开作证和媒体的形式进行的，但更大一部分游说活动是在美国医疗精英中有权势的人中间进行的。

要恰当地讲述嗜酒者互诫协会的崛起故事，我们必须先从一个简单的问题开始:在嗜酒者互诫协会出现之前，人们是如何对待酗酒的?

几乎可以肯定，酒精中*与我们同在的时间和酒精本身一样长。发酵的水果、原始的烈酒和家酿的葡萄酒在当地的宗教仪式中有着广泛的运用，一些东方和西方最早的文学作品都提到了大量饮酒。

年，一篇具有划时代意义的文章《被毁灭的毁灭者》 次在美国文学中讨论酗酒问题十年后，本杰明·拉什(BenjaminRush)博士出版了《探究烈酒对人体身心的影响》一书，这是一本广为流传的专著，力图从科学的角度描述“慢性醉酒”，并将其重新定义为一种值得治疗的疾病。这第二篇文章可以说是美国文化中 影响力的*治时刻之一:禁酒运动的基础性文件。

“禁酒”一词是对“长期酗酒”问题的一种宗教化处理方式的简称，这种方式认为酒精本身是危险和容易上瘾的。禁酒运动更