药用植物成熟后要及时采收，以保证药材产量和质量。药用植物成熟是指药用部位达到药用标准，符合国家药典规定和要求。药材品质包括内在质量和外观性状，传统中医药比较重视外观性状，如形、色、质地、大小等，内在质量是指有效成分含量。国外从中国进口药材，除要求外观性状、有效成分含量外，往往还检测农药残留量。

现将各类药材传统的采收经验简述如下。

1、根及根茎类药材：这类药材应在休眠期采收，因为休眠期地下部分积累的有机物质多。但也有例外，如当归、白芷等应在抽薹开花前采收。

2、皮类药材：树皮入药的一般应在生长到一定树龄，树皮厚度达到用药标准后，选择容易剥皮的时期采收。一般在春末夏初，如杜仲、厚朴、黄柏等。根皮入药宜在植物生长期后期进行采收。如牡丹、远志等。

3、全草类药材：该类药材应在植株生长最旺盛，开花前或初花期采收。如薄荷、益母草、荆芥、藿香等，但也有个别情况，如茵陈、白头翁在幼苗期采收，而马鞭草则在开花后采收。

4、叶类药材：叶类药材一般宜在初花或盛花期采收。如毛地黄、颠茄等，但桑叶需经霜后采收，枇杷叶需落地后采收。

5、花类药材：花类药材采收期差异较大，金银花、辛夷、款冬、丁香、槐米等在花蕾期采收，而菊花、红花、番红花、旋覆花、凌霄花、佛手花等则在盛花期采收。

6、果实类药材：该类药材

采收期有差异。在果实幼嫩时采收的药材有枳实、黑胡椒、乌梅等；果实不再增大，尚是绿色或接近成熟时采收的有枳壳、青皮、木瓜、香橼等；果实完全成熟采收的有吴茱萸、栀子、砂仁、枸杞子、薏苡、连翘、五味子等；有些果实在成熟经霜后采摘，如山茱萸、川楝子。

7、种子类药材：一般在成熟后采收，为防止脱落，有的宜分批采收，如续随子、凤仙花等。