许多农民都听过“生草栽培”，但担心草会与植株抢肥，又怕草长太高麻烦，因而却步。其实只要选对生草植株，不只不会抢肥，还有抑制病害、虫害，帮果树保温保湿等功能！来听听台中谷关地区两位甜柿果农的现身说法。

牛筋草是农民恶梦

五年前承接奶奶位于上谷关斯可巴的哈勇甜柿果园后，李陈信得和太太*淑珠的人生进入“除草”恶梦。因为奶奶无力管理，园中杂草蔓生，除了会与果树抢肥的牛筋草外，还有割人肌肤的芒草。芒草用割草机割除还算容易，但一丛丛的牛筋草在果园反客为主，不仅“机器割不尽，春风吹又生”，想要连根拔起更是不易。

牛筋草“草如其名”，可说是强健如牛，不但有发达的根系，而且茎、叶皆强韧无比，据说古人放牛时甚至可以直接将牛绳系在牛筋草上，就不怕牛随意乱跑，可见其顽强特性。*淑珠对抗牛筋草三年，从果园头拔到果园尾时，前头又已“绿草萋萋”，她拔草拔得十指全都变形，简直是没完没了的农事恶梦。

牛筋生草命力坚韧（图片提供／杂草稍慢）

救星来了！

秘密武器“心叶水薄荷”

*淑珠不堪负荷，一度买来除草剂想要一劳永逸。“但是我下不了手，如果用了除草剂，那我前三年的坚持不是都白费了吗？”此时刚好有位在彰化种植芭乐的果农*大栢到谷关泡温泉，顺道前往哈勇甜柿园采买。果农相见，不免讨论彼此的农事心得。得知*淑珠对抗牛筋草血泪斑斑，便传授自己的生草栽培秘密武器：心叶水薄荷。

心叶水薄荷是水陆两生植物，台中农业改良场（以下简称“台中场”）研究发现，它独特的薄荷香味能够抑制不喜香草气味的害虫，同时增加土壤的有机质，还有耐热、抗寒、保湿等多重功能，因此建议农民使用。*大栢实作五年后，果园再也不需要拔草、除草，省却许多工时。让他意想不到的是，与其他果农分享后，大家都想买他的“秘密武器”，所以他也兼作苗农，出售心叶水薄荷生草苗让农友扦插繁殖。

●●●心叶水薄荷

种草抑制杂草

买一次苗就可自行繁衍

*淑珠买了三箱心叶水薄荷幼苗，一箱约可栽植一坪面积，只要种在果树树头附近，具有匍匐特性的心叶水薄荷会自动蔓延开来，可以抑制其他草类，而且 只长到15公分，不会干扰农事。更重要的是只要买一次幼苗，之后可以由果园“自行繁衍”，只要把稍长的水薄荷拔起来种在他处，满园绿意指日可待。

两年过去，如今哈勇甜柿园已有五分之一面积栽植了心叶水薄荷。进度之所以缓慢，是因为*淑珠把工做得细，她一一拔除杂草，一株株种下水薄荷。她预计再投资几年时间“种草抑制杂草”，之后就可以永远脱离拔草的恶梦。

害虫走避，益虫到来

有百利而无一害

相对于牛筋草这类有害果园的杂草，心叶水薄荷不只不会抢肥，且根据台中场的研究，它一年可增加1.32%的土壤有机质。另外，心叶水薄荷会抑制不喜香草气味的害虫，同时吸引七星瓢虫、蜘蛛、长足虻等食肉性昆虫以消除园中的害虫，攘外安内，有益果树生长。

李陈信得则发现，自从园中种植了心叶水薄荷，夜盗蛾及果蝇都减少了。夏季干旱时，心叶水薄荷下方的土壤仍有湿气，原本一周要浇水三天，如今可以减少一天。虽然不会增加甜柿的产量，但减少许多农务，对李陈信得而言，心叶水薄荷简直“有百利而无一害”。

李陈信得表示种草之后，不仅病虫害减低，土壤也更能保温保湿

经营多元草相

让土壤吃综合维他命

同样是生草栽培甜柿，谷关农友詹东运奉行林业试验所副研究员王巧萍的“多元草相”理论，果园大多会有禾本科草种，很多还会变成麻烦的优势种，应该尽量增加不同科别的开花草类。因为不同植物会带来不同的植化素，且根的结构不同，进入土壤的根系位置也不一样，除了不同植物根系会有不同的根圈分泌物，可滋养更多样的微生物繁衍，也会增加果树吸收营养的能力及抗病力。换句话说，土壤中多样性的微生物菌相，就像让土壤吃了综合维他命一样，更有益果树的成长。

詹东运不会另外买苗或种籽，“改变草相要花很多工夫，不如维持原本就有的草株。”过去25年，他一直利用含钾量高的花生壳为基础肥，有机肥料本身会夹带一些种籽，自然地在园中生长，这样的管理对他而言最为便捷。

车前草、咸丰草也是好帮手

有益果园生态

杂草多元，不时也需除草，不过詹东运会特意留下车前草和咸丰草。两者都是冬天的蜜源植物，蜜蜂在果园生长，可以增加园区的生态多样性。另外他还在甜柿树下养鸡，长期喂食车前草可促进肉鸡的生长，也有助于治疗牠们的肠道疾病；咸丰草则会帮助鸡只清肠胃，降低肠道中球虫的数量，两种野草对鸡只都有益处。

车前草

此外，车前草叶面较宽，咸丰草长得快，它们都会抑制牛筋草、芒草等不受欢迎的杂草，而且可以保持土壤的湿度，维持团粒结构及土壤的肥沃度。另外，车前草根系深，透过水分的“垂直运动”，诱导根系往更深层空间开疆拓土，可以减少表土和肥分流失，对于詹东运位于丘陵的果园更有维护水土的功能。

咸丰草对鸡只肠胃有益

生草栽培细节多

但果树会给好的回报

詹东运表示，生草栽培不单单只是在树下保留杂草，其实还有许多细致的管理工作。例如夏天高温会让果树叶面毛细孔全开，病原菌容易侵入，草相繁茂可以降低果园温度，病害就会降低，因此入夏前不该除草。酢浆草等杂草冬天比较旺盛，就需要留着它们维持园区温度，好帮果树避冬。

詹东运表示，生草栽培不只对环境好，对农务也有好处，“什么时间点要除草？什么时候要留草？都会因为作物与环境而不同。”

与使用除草剂的左右邻田相较，詹东运发现生草栽培确实让园区环境的温度受到控制，而降低果树的罹病率。许多果农为了采收作业方便，会在八月使用除草剂，但却冒了甜柿染病的风险。以他的经验，宁可让草继续生长，采收前再花一次整园的工夫，詹东运指出，“精致农业讲究的就是这些细节的管理。”

农友詹东运认为草生栽培是精致农业的重要环节

｜END｜